Las 4 mejores máquinas de espresso para principiantes para 2023

Hemos revisado esta guía y seguimos manteniendo nuestras selecciones.

Preparar bebidas espresso con calidad de café en una máquina doméstica solía requerir mucha práctica, pero los mejores modelos nuevos lo han hecho mucho más fácil. Mejor aún, puedes conseguir una máquina capaz de preparar excelentes bebidas por mucho menos de 1.000 dólares.

Después de más de 120 horas de investigación y pruebas, creemos que Breville Bambino Plus es la mejor opción tanto para los entusiastas nuevos como para los moderadamente expertos. Es potente y fácil de usar, y es capaz de producir tragos consistentes y ricos y vaporizar leche con una textura perfecta. El Bambino Plus también tiene un diseño elegante y compacto, por lo que encaja perfectamente en la mayoría de las cocinas.

Esta pequeña y potente máquina es rápida y fácil de usar, e impresionará tanto a los baristas principiantes como a los experimentados con sus consistentes tragos de espresso y su sedosa espuma de leche.

Breville Bambino Plus es sencillo, rápido y divertido de usar. Te permite preparar bebidas espresso realmente buenas en casa. El manual del usuario es fácil de entender y, con un poco de práctica, puede obtener tomas ricas y consistentes, e incluso capturar algunos de los sabores matizados de los asados ​​premium. Lo más impresionante, quizás, es la capacidad del Bambino Plus para generar una espuma de leche sedosa que rivaliza con la hecha por su barista favorito, ya sea que use su configuración de espuma automática súper rápida o cocine al vapor la leche manualmente. El Bambino Plus también es compacto, por lo que cabe fácilmente en cualquier cocina.

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Esta máquina asequible puede producir tomas sorprendentemente complejas, pero tiene dificultades para hacer espuma de leche y se siente un poco anticuada. Es mejor para quienes beben principalmente espresso solo.

La Gaggia Classic Pro es la versión actualizada de la Gaggia Classic, que ha sido una máquina básica popular durante décadas gracias a su diseño simple y accesible y su capacidad para producir tragos de espresso dignos. Si bien el Classic Pro tiene una varilla de vapor algo mejorada en comparación con la del Classic, sigue siendo imprecisa en comparación con la del Breville Bambino Plus. También le cuesta conseguir espuma de leche con una textura aterciopelada (aunque es capaz de hacerlo una vez que hayas practicado un poco). El Pro no es tan fácil de dominar para los principiantes como nuestra mejor elección, pero fue capaz de producir tomas con mayores matices y acidez y, a menudo, una crema más intensa (video). Si le gusta el espresso puro, esa ventaja podría superar los inconvenientes de Gaggia.

Elegante y potente, con excelente programación y un molinillo incorporado, Barista Touch permite a los principiantes preparar una variedad de bebidas espresso con calidad de café en casa con muy poca curva de aprendizaje.

Breville Barista Touch ofrece mucha orientación en forma de un centro de control con pantalla táctil con tutoriales paso a paso y múltiples programas, por lo que es ideal para principiantes. Pero también incluye controles avanzados y permite el funcionamiento manual, para usuarios más experimentados y personas que quieran ser creativos. Tiene un molinillo incorporado de calidad, así como una configuración de espuma automática ajustable para leche que le permite controlar la cantidad de espuma creada. La Touch es una excelente opción si desea una máquina que le permita sumergirse y comenzar a preparar bebidas decentes sin tener que ver una gran cantidad de videos instructivos en línea. Incluso un invitado podría acercarse y prepararse una bebida en esta máquina sin demasiados problemas. Pero aquellos con más experiencia probablemente no se aburrirán; puede optar por tener más o menos control sobre cada paso del proceso de elaboración de su bebida. El Barista Touch es tan consistente como el Breville Bambino Plus más pequeño, y también es un poco más potente, ya que realiza tragos equilibrados y espuma leche con facilidad.

Una máquina elegante y divertida para aquellos que quieren perfeccionar sus habilidades y experimentar más, la Ascaso hace el mejor espresso de todas las máquinas que probamos, pero requiere algo de práctica para dominarla.

La Ascaso Dream PID es una máquina elegante y muy compacta que puede producir bebidas espresso de nivel profesional de forma constante. Si tiene algún conocimiento sobre el espresso y desea una máquina accesible que pueda resistir mucha práctica, Dream PID ofrece la combinación adecuada de fácil programación y experiencia práctica. Descubrimos que el espresso que preparó tenía un sabor notablemente completo y complejo, mejor que el de cualquier otra máquina que probamos, con poca variación en la calidad en múltiples rondas de prueba, a menos que cambiáramos deliberadamente nuestra configuración. La varilla de vapor también es capaz de espumar leche con la textura que desees (siempre que te esfuerces en aprender a usarla, ya que no hay configuración automática), lo que da como resultado cafés con leche cremosos pero aún de sabor fuerte. Esta es la primera máquina que recomendamos que cuesta más de $ 1,000, pero creemos que está justificado: la Ascaso era bastante agradable de usar y generalmente producía un espresso muy superior en comparación con la competencia.

Esta pequeña y potente máquina es rápida y fácil de usar, e impresionará tanto a los baristas principiantes como a los experimentados con sus consistentes tragos de espresso y su sedosa espuma de leche.

Esta máquina asequible puede producir tomas sorprendentemente complejas, pero tiene dificultades para hacer espuma de leche y se siente un poco anticuada. Es mejor para quienes beben principalmente espresso solo.

Elegante y potente, con excelente programación y un molinillo incorporado, Barista Touch permite a los principiantes preparar una variedad de bebidas espresso con calidad de café en casa con muy poca curva de aprendizaje.

Una máquina elegante y divertida para aquellos que quieren perfeccionar sus habilidades y experimentar más, la Ascaso hace el mejor espresso de todas las máquinas que probamos, pero requiere algo de práctica para dominarla.

Como ex barista principal con 10 años de experiencia en cafeterías de gran volumen en la ciudad de Nueva York y Boston, sé lo que es fundamental para preparar un espresso y un café con leche ideales, y entiendo los obstáculos que pueden impedir que incluso el barista más experto elaborando la taza perfecta. En esos años, también aprendí a identificar variaciones sutiles en los sabores del café y la textura de la leche, habilidades que me han resultado útiles a lo largo de múltiples versiones de esta guía.

Mientras investigaba esta guía, leí artículos, publicaciones de blogs y reseñas de expertos en café, y vi videos de demostración de productos de sitios como Seattle Coffee Gear y Whole Latte Love (ambos también venden máquinas de café expreso y otros equipos de café). Para nuestra actualización de 2021, entrevisté a ChiSum Ngai y Kaleena Teoh de Coffee Project NY en la ciudad de Nueva York. Comenzó como una cafetería independiente, pero luego se expandió hasta convertirse en una empresa tostadora y de educación sobre café con tres puestos de avanzada adicionales: la ubicación de Queens es el único campus de capacitación Premier de la Asociación de Cafés Especiales del estado. Además, entrevisté a otros baristas principales, así como a expertos en productos para la categoría de bebidas en Breville, para obtener actualizaciones previas. Esta guía también se basa en trabajos anteriores de Cale Guthrie Weissman.

Nuestras elecciones son para personas que han desarrollado el gusto por el buen espresso y desean una configuración hogareña confiable que logre un equilibrio entre la conveniencia automatizada y el desarrollo moderado de habilidades. Las personas que hayan aprendido sobre el espresso frecuentando tiendas de la tercera ola o leyendo algunos blogs sobre café podrán desarrollar su oficio utilizando nuestras selecciones. Y aquellos que se sientan abrumados por la jerga del café también deberían poder orientarse en estas máquinas. Si comprende los conceptos básicos de moler, dosificar y apisonar, ya estará practicando los componentes centrales de lo que los baristas denominan "marcar su espresso". (Los usuarios más avanzados pueden comenzar a modificar el tiempo de preparación y la temperatura de la caldera, si sus máquinas permiten esos ajustes). Para obtener más instrucciones, consulte nuestra guía inicial sobre cómo preparar espresso en casa.

Para preparar buenos tragos de espresso, necesitarás un poco de práctica y paciencia para dominarlo. Aquí está nuestra guía.

Independientemente de la sofisticación y potencia de un modelo en particular, lleva un poco de tiempo acostumbrarse al proceso de una máquina. Factores como la temperatura de tu cocina, la fecha de tueste de tu café y tu familiaridad con los diferentes tuestes también afectarán tus resultados. Preparar bebidas realmente excelentes en casa requiere algo de paciencia y disciplina, algo que vale la pena saber antes de comprometerse a comprar una máquina. Pero si lees el manual y te tomas un tiempo para evaluar cómo están funcionando tus tiros, rápidamente podrás sentirte cómodo usando cualquiera de nuestras selecciones. Si está obsesionado con el café, asiste a catas y ya experimenta con una variedad de métodos de preparación, es posible que desee invertir en una máquina que es significativamente más cara que incluso nuestra selección de actualización para entusiastas.

Nuestro objetivo principal era encontrar máquinas de espresso accesibles y asequibles, que pudieran satisfacer tanto a usuarios novatos como intermedios (o incluso a un veterano como yo). En un nivel básico, una máquina de café expreso funciona haciendo pasar agua caliente a través de granos finamente molidos con presión. El agua debe tener la temperatura adecuada, entre 195 y 205 grados Fahrenheit. Si está mucho más frío, el espresso no se extraerá lo suficiente y será débil; mucho más picante y puede resultar demasiado amargo y extraído. Y la presión debe ser constante para que el agua fluya uniformemente por los posos, para una extracción constante.

Hay tres estilos diferentes de máquinas (sin contar las máquinas de cápsulas, como la Nespresso, que simplemente imitan el espresso) que te dan más o menos control sobre este proceso:

Al decidir qué máquinas semiautomáticas probar, nos centramos en modelos que satisfarían las necesidades y el presupuesto de un principiante, pero también analizamos algunas que permitían cierto espacio para aprender habilidades más avanzadas. (En los años transcurridos desde que comenzamos a trabajar en esta guía, hemos probado máquinas con precios que oscilan entre $ 300 y más de $ 1200). Priorizamos modelos con una configuración rápida, portafiltros cómodos, transiciones suaves entre pasos, potentes varillas de vapor y una sensación general de robustez y confiabilidad. En última instancia, buscamos los siguientes criterios en nuestra investigación y pruebas:

Consideramos solo los modelos de una sola caldera, que usan la misma caldera para calentar el agua tanto para el espresso como para la varilla de vapor. Esto requiere algo de tiempo de transición para recalentarse en los modelos de gama baja, pero la tecnología ha avanzado lo suficiente como para que en dos de nuestras selecciones casi no haya espera entre pasos. Aunque los modelos de doble caldera le permiten tomar el trago y vaporizar la leche simultáneamente, no hemos visto uno por menos de $1,500. Creemos que la mayoría de los principiantes no necesitarán esa opción, ya que implica realizar múltiples tareas que normalmente sólo son necesarias en una cafetería.

Pusimos énfasis en calentadores de agua que ofrecieran consistencia y velocidad, ya que estos elementos agregan un ritmo fácil y divertido a lo que promete ser un ritual diario. Con ese fin, algunas máquinas (incluidas todas las Breville) tienen controladores PID (derivado integral proporcional), que ayudan a regular la temperatura de la caldera, lo que permite disparos consecutivos más consistentes. (Seattle Coffee Gear, que vende máquinas de café expreso con y sin controladores PID, hizo un excelente video que explica cómo los controladores PID ayudan a mantener temperaturas más uniformes que un termostato básico). En particular, los modelos Breville que recomendamos también tienen calentadores ThermoJet, que hacen que máquinas sorprendentemente rápidas para calentar y hacer la transición entre tomar un trago y hervir leche; algunas preparaciones de bebidas tardaron apenas más de un minuto de principio a fin.

La bomba de una máquina de café expreso debe ser lo suficientemente potente como para extraer adecuadamente el café expreso de una dosis bien empaquetada de café finamente molido. Y la varilla de vapor debe ser lo suficientemente potente como para producir una espuma de leche aterciopelada y sin grandes burbujas.

Puede ser un desafío vaporizar la leche correctamente usando una máquina de café expreso casera, por lo que tener la opción de espumar la leche de forma manual o automática es una buena característica adicional para los principiantes (siempre que la máquina pueda imitar los estándares de un barista profesional). La espumación automática que genera distinciones reales en textura y temperatura es ideal para aquellos que pueden tener dificultades para hacerlo manualmente al principio. Sin embargo, los matices exactos que distinguen las bebidas a base de leche se logran mejor con un ojo observador y la sensibilidad de la palma de la mano al ángulo y la temperatura de la jarra de vapor, habilidades que se desarrollan con el uso manual. Entonces, aunque nuestras dos selecciones Breville ofrecen buenos programas de espumación automática, no consideramos que fuera un factor decisivo que nuestras otras selecciones no lo hicieran.

Muchas máquinas vienen con configuraciones programadas para realizar un disparo simple o doble. Pero es posible que descubra que su café favorito tarda más o menos tiempo en extraerse de lo que permiten los ajustes preestablecidos de fábrica. Es mejor usar su criterio y detener la extracción manualmente. Pero una vez que haya seleccionado su espresso favorito, es bueno poder reprogramar el volumen del trago en consecuencia. Esto puede ayudar a agilizar su ritual diario, siempre que continúe monitoreando cuidadosamente su rutina de molienda, dosificación y apisonamiento. También es importante poder anular una configuración preestablecida o guardada si su café se extrae de manera diferente o si está trabajando con una mezcla diferente de granos. (Esto puede ser más de lo que quieras preocuparte cuando recién estás comenzando, pero podrás saber con bastante rapidez solo con la repetición si tus tiros son más rápidos o más lentos de lo habitual).

Todos los modelos que probamos venían con una canasta de filtro de doble pared (también llamada canasta presurizada), que tolera mejor las inconsistencias que una canasta tradicional de pared simple. El filtro de doble pared expulsa el espresso a través de un solo orificio en el centro de la canasta (en lugar de muchas perforaciones), lo que garantiza una saturación adecuada del espresso molido durante los primeros segundos en que se infunde con agua caliente. Esto ayuda a prevenir una extracción desequilibrada, lo que puede ocurrir si el café se muele, se dosifica o se apisona de manera desigual, lo que hace que el agua viaje más rápido hasta el punto más débil del disco de espresso.

Muchos modelos que probamos también vienen con una canasta de filtro tradicional de pared simple, que es más difícil de dominar pero produce tomas más dinámicas que reflejan mejor los ajustes que realiza con su configuración de molienda. Para los principiantes interesados ​​en aprender, preferimos máquinas que funcionen con cestas de filtro de pared simple y doble.

Con base en estos criterios, hemos probado 14 modelos a lo largo de los años, con precios que oscilan entre $ 300 y alrededor de $ 1250.

Debido a que esta guía es para principiantes, damos mucha importancia a la accesibilidad y la velocidad. Estaba menos interesado en si podía realizar una toma sorprendente y distintiva y más preocupado por la extracción consistente y la facilidad de uso intuitiva. Probé todas las máquinas de café expreso sabiendo que cualquier problema que encontrara podría ser una verdadera fuente de frustración para alguien con menos experiencia.

Para tener una mejor idea de las capacidades de cada máquina, tomé más de 150 tragos usando las mezclas de espresso Hayes Valley de Blue Bottle y Heartbreaker de Café Grumpy para nuestra actualización de 2021. (También incluimos Hair Bender de Stumptown en nuestra actualización de 2019). Esto nos ayudó a evaluar la capacidad de cada máquina para preparar bien diferentes granos, preparar un tueste particular y molerlo de manera consistente, y producir tomas que insinuaran las notas de sabor más distintivas de cada tostador. promesas. Para nuestras pruebas de 2021 utilizamos la Baratza Sette 270 para moler nuestro café; En sesiones anteriores utilizamos tanto el Baratza Encore como el Baratza Vario, excepto cuando probamos los dos Breville que tienen molinillos incorporados (para más información sobre los molinillos, consulte Elegir un molinillo). No esperaba que ninguna máquina de café expreso replicara la experiencia de trabajar en una Marzocco comercial, el modelo que encontrarás en la mayoría de las cafeterías de alta gama. Pero si las inyecciones eran frecuentemente acres o agrias, o si tenían una sensación acuosa en la boca, eso era un problema.

También notamos la facilidad con la que cada máquina pasó de la extracción a la cocción al vapor de la leche. Cocí al vapor varios galones de leche entera en total, usando configuraciones manuales y automáticas, y serví una multitud de capuchinos (tanto secos como húmedos), flat white, lattes, macchiatos de proporciones estándar y cortados para ver lo fácil que era generar el nivel previsto de espuma de leche. (Clive Coffee ofrece un buen desglose de en qué se diferencian todas estas bebidas). En general, buscamos máquinas que produjeran espuma sedosa, en lugar de grandes burbujas que se asemejan a un montón de espuma de jabón encima de leche caliente. Lo que escuchamos también fue importante: las varillas de vapor que mantenían un sonido suave en lugar de un chisporroteo desagradable tenían más potencia, hacían espuma más rápido y creaban una mejor microespuma.

Esta pequeña y potente máquina es rápida y fácil de usar, e impresionará tanto a los baristas principiantes como a los experimentados con sus consistentes tragos de espresso y su sedosa espuma de leche.

De todos los modelos que probamos, el Breville Bambino Plus fue uno de los más fáciles de usar. Y sus disparos consistentes y su capacidad para vaporizar eficientemente espuma de leche de textura fina la convirtieron en la máquina más poderosa, confiable y divertida que probamos por menos de $1,000. Viene con una jarra de vapor lo suficientemente grande para un café con leche, un cómodo prensador y dos cestas de doble pared para el portafiltro. La configuración fue sencilla y, a pesar de su pequeño tamaño, el Bambino Plus tiene un tanque de agua de 1,9 litros (no mucho más pequeño que los tanques de 2 litros de las máquinas más grandes de Breville) que puede producir alrededor de una docena de disparos antes de que tengas que rellenarlo.

La belleza del Bambino Plus es la combinación de simplicidad y potencia inesperada, realzada por una estética bastante elegante. Gracias a su control PID (que ayuda a regular la temperatura del agua) y al rápido calentador ThermoJet de Breville, el Bambino mantiene una temperatura constante para múltiples tomas y casi no requiere tiempo de espera entre tomar una toma y cambiar a la varilla de vapor. Pudimos preparar una bebida completa, desde moler hasta espumar la leche, en poco más de un minuto, más rápido que con la mayoría de los otros modelos que probamos.

La bomba del Bambino Plus era lo suficientemente fuerte como para tomar tragos con café molido de moderadamente fino a muy fino (no es exactamente un polvo, pero ciertamente más fino que las partículas granulares que se pueden separar individualmente). Por el contrario, los modelos que no pasaron el corte tuvieron fluctuaciones en la presión de un disparo a otro, lo que hizo que fuera frustrante decidirse por la configuración ideal del molinillo.

El Bambino Plus tiene ajustes preestablecidos automáticos para disparos simples y dobles, pero querrás programarlos según tus especificaciones. Determinar el tamaño de molienda ideal para usar en esta máquina fue relativamente fácil y solo requirió unos minutos de retoque. Después de tomar un par de tragos con mucho cuerpo con un molido con el que me sentía cómodo, pude restablecer el programa de trago doble para tomar poco menos de 2 onzas en 30 segundos, parámetros ideales para un buen trago de espresso. Pude obtener el mismo volumen repetidamente, incluso durante sesiones de prueba posteriores. Esa es una buena indicación de que Bambino Plus puede mantener la misma cantidad de presión cada vez que tomas un trago, lo que significa que puedes contar con resultados bastante consistentes una vez que te decidas por la dosis y la finura de tu café molido. Las tres mezclas de espresso que usamos funcionaron bien en esta máquina, y algún trago ocasional ofrece un poco de matiz más allá de un perfil de chocolate amargo ligeramente terroso. En el mejor de los casos, el Bambino, al igual que el Breville Barista Touch, produjo tragos mezclados con notas de caramelo, almendras tostadas e incluso un toque de frutos secos.

Cuando se trataba de bebidas lácteas, el tubo de vapor del Bambino Plus creaba una espuma deliciosa y uniforme con una velocidad inesperada, asegurando así que la leche no se sobrecalentara. (El sobrecalentamiento de la leche le quita su dulzura y puede impedir que forme espuma). La bomba regula la aireación de tal manera que garantiza un ritmo uniforme, por lo que los principiantes no tendrán que preocuparse por controlar la potencia manualmente. La varilla de vapor es un claro paso adelante con respecto al Breville Infuser, un modelo básico más antiguo, y al Gaggia Classic Pro. (Entre los modelos que probamos, solo la varilla del Breville Barista Touch ofrece notablemente más potencia, aunque la varilla del Ascaso Dream PID, que tiene un poco más de fuerza cuando se activa por primera vez pero luego disminuye un poco, permite más movimiento para inclinar la leche. jarra.) La diferencia entre la varilla de vapor del Bambino Plus y la del Gaggia Classic Pro es especialmente pronunciada; El Bambino Plus se acerca mucho más a replicar el control y la precisión que los baristas profesionales dominan en los modelos comerciales.

Aquellos que tengan algo de experiencia deberían poder cocinar leche al vapor manualmente casi tan bien como un barista capacitado en una máquina profesional. Pero también hay una opción de vaporización automática excepcionalmente buena, que le permite ajustar tanto la temperatura de la leche como la espuma en uno de tres niveles. Aunque prefiero la cocción al vapor manual para tener un mayor control, las configuraciones automáticas son sorprendentemente precisas y son útiles para preparar una gran cantidad de bebidas rápidamente o si eres un principiante que busca desarrollar tus habilidades con el latte art.

El manual de Bambino Plus es fácil de seguir, está bien ilustrado y presenta consejos útiles, con una página dedicada a la resolución de problemas. Es un recurso bueno y básico tanto para principiantes absolutos como para cualquiera que tenga miedo de quedarse atascado en un espresso mediocre.

El Bambino también viene con algunas características de diseño bien pensadas, como un tanque de agua extraíble y un indicador que aparece cuando la bandeja de goteo está llena para no inundar el mostrador. Especialmente digna de mención es la función de purga automática de la varilla de vapor, que elimina la leche residual de la varilla cuando la devuelve a su posición de espera vertical. El Bambino también viene con una garantía de dos años.

En general, el Bambino Plus es impresionante por su tamaño y precio. Durante las pruebas, compartí varios resultados con mi esposa, que también es ex barista, y quedó impresionada por los tragos equilibrados del espresso y la excelente textura de la leche. Pude preparar cortados que sabían a chocolate con leche puro, una nota bastante esquiva capturada a través de la síntesis de microespuma dulce y crema de espresso fuerte, pero no dominante.

La redactora principal Jackie Reeve y su esposo Adam tienen el Bambino Plus desde septiembre de 2022. Adam dijo: “Ha sido bueno para mí como principiante: se calienta rápido, la vaporización automática de la leche funciona muy bien y el tanque de agua es un buen tamaño." Pero tenía algunas frustraciones con eso: “Debido a que Breville usa un portafiltro no estándar, conseguir cestas o accesorios como pisones es más complicado que con una máquina diferente. Mi máquina también decide cuándo es necesario limpiarla y parece que no hay forma de cancelarla. A veces estoy preparando café para los invitados y de repente no puedo hacer nada hasta haber pasado 5 minutos en el ciclo de limpieza”. También señala que la bandeja de goteo es demasiado pequeña para sostener una báscula (que quizás quieras usar para medir tu inyección) y ocasionalmente gotea un poco (especialmente durante la limpieza).

La configuración de doble disparo preprogramada en el Bambino Plus cortó la extracción demasiado rápido durante nuestros intentos iniciales. Pero fue fácil reprogramar el volumen del trago usando el temporizador de mi teléfono, y recomiendo encarecidamente hacerlo desde el principio: ayudará a acelerar la preparación del espresso. En sesiones de prueba posteriores, tuve que modificar ligeramente la configuración de molido para lograr los tragos deseables de los cafés que probamos.

También hice menos tiros complejos en el Bambino Plus que en nuestras otras selecciones. Aunque la diferencia fue relativamente menor, sería bueno si este modelo incluyera la tradicional canasta portafiltro no presurizada que acompaña al Barista Touch, ya que eso le permitiría desarrollar mejor su paladar, técnica y sensibilidad al proceso de marcado. . Aunque las cestas de doble pared garantizan que los posos se extraigan de manera uniforme, normalmente producen un espresso más apagado (o al menos con un sabor más “seguro”). Esas motas complejas que ves en la crema de un espresso en una cafetería de alta gama generalmente indican que tu bebida tiene verdadera vitalidad y profundidad, y las motas serán más esquivas cuando uses una canasta de doble pared. Esto no significa que sus tragos carezcan de carácter o sean imbebibles; simplemente serán más simples, lo cual quizás sea mejor si lo que más te gusta es beber café con leche con cacao y un toque de nuez. Si está ansioso por perfeccionar sus habilidades, a veces puede comprar una canasta tradicional compatible por separado en el sitio web de Breville; desafortunadamente, a menudo está agotado. O puede que estés más contento con alguna de nuestras otras selecciones, como Gaggia Classic Pro o Ascaso Dream PID, las cuales vienen con canastas de pared simple y producen tiros más complejos (el último con más consistencia que el primero).

Finalmente, el tamaño compacto del Bambino Plus presenta un par de deficiencias. Esta máquina es lo suficientemente liviana como para que necesites sostenerla con una mano mientras bloqueas el portafiltro en su lugar (o lo desbloqueas) con la otra. El Bambino Plus también carece del dispensador de agua caliente que se incluye con otros modelos Breville. Es una característica útil si te gusta hacer americanos, pero no creemos que sea esencial, ya que siempre puedes calentar agua por separado en una tetera. Teniendo en cuenta el tamaño increíblemente compacto del Bambino Plus, creemos que vale la pena sacrificar el dispensador de agua caliente.

Esta máquina asequible puede producir tomas sorprendentemente complejas, pero tiene dificultades para hacer espuma de leche y se siente un poco anticuada. Es mejor para quienes beben principalmente espresso solo.

El Gaggia Classic Pro, que suele costar un poco menos que el Breville Bambino Plus, te permitirá (con algo de habilidad y práctica) realizar tiros más complejos. La varilla de vapor es complicada de usar y la espuma de leche resultante no igualará fácilmente la que se puede obtener de las máquinas de Breville. Sin embargo, en general, las tomas que hicimos en Gaggia fueron consistentes y con mucho cuerpo. Algunos incluso capturaron los perfiles de sabor dinámicos de cada tueste. Los amantes del café en ciernes que prefieren el espresso puro sin duda podrán cultivar su paladar con el Classic Pro. Pero carece de algunas de las funciones (como un controlador de temperatura PID y espumación automática de leche) que hacen que Bambino Plus sea tan fácil de usar.

La Gaggia Classic Pro fue la única máquina que probamos en su rango de precio que regularmente producía tomas con motas oscuras parecidas a las de un leopardo en la crema, lo cual es un signo de profundidad y complejidad. Probamos tragos que, además de chocolate amargo, tenían notas de cítricos brillantes, almendras, bayas ácidas, un vino tinto claro y regaliz. A diferencia del Bambino Plus, el Classic Pro viene con cestas de filtro tradicionales de pared simple, una ventaja para quienes buscan mejorar su técnica. Pero sin un controlador PID, la consistencia de los disparos puede ser más difícil de mantener si se realizan varios disparos seguidos. Y si está experimentando con un tueste más temperamental, prepárese para quemar algunos granos mientras marca.

Gaggia ha realizado algunos ajustes al Classic Pro desde que lo probamos en 2019, incluida una varilla de vapor ligeramente mejorada. Pero como antes, el mayor problema de la máquina es que con demasiada frecuencia la textura de la leche resulta decepcionante. Una vez preparada, la potencia inicial de la varilla de vapor disminuye con bastante rapidez, lo que hace que sea más difícil espumar leche para bebidas más grandes que un capuchino de 4 a 5 onzas. Correrás el riesgo de quemar la leche al tratar de espumar un volumen mayor para un café con leche, lo que no solo puede hacer que tenga un sabor suave o quemado, sino que también evita que se forme espuma. La espuma de leche adecuada también resaltará la dulzura intrínseca de la leche, pero en el Classic Pro tendía a obtener una espuma que carecía de sedosidad y tenía un sabor un poco suave.

Si bien en ocasiones pude texturizar la leche como pretendía y verter un agradable arte latte, la varilla de vapor del Classic Pro no es tan fácil de dominar como las varillas de vapor de los Brevilles que recomendamos, ni se compara favorablemente con la Ascaso. La varita más poderosa de Dream PID.

Después de tomar un trago de espresso, tuvimos que esperar más de lo que nos gustaría para cambiar a leche humeante. En nuestras pruebas, el Gaggia Classic Pro tardó alrededor de 45 segundos después de la extracción para que la luz de vapor se encendiera, lo que indica que hay suficiente presión para vaporizar a máxima potencia; En cambio, en el Bambino Plus el tiempo de transición es de sólo unos segundos. Girar la perilla de control de la varilla de vapor tampoco proporciona muchos cambios incrementales en la potencia.

El Gaggia Classic Pro carece de algunos de los bonitos accesorios que vienen con las máquinas Breville. No viene con una jarra de vapor y el manipulador que lo acompaña para el portafiltro es una pieza de plástico endeble. Si está comprometido a comprar granos de los mejores tostadores, querrá un apisonador decente para asegurarse de optimizar el rendimiento de su disparo. Nos gusta el manipulador con mango redondo de 58 milímetros de Rattleware, que también viene en una versión con mango alto. También querrás una jarra de vapor, preferiblemente una con un volumen de 12 onzas para reducir el desperdicio de leche. Hay muchas opciones genéricas de bajo costo, pero recomendamos un diseño simple como este. (A lo largo de nuestras pruebas de 2021, utilizamos la jarra de vapor incluida de Breville, que pesa aproximadamente 16 onzas y funcionó bien, pero desafortunadamente ya no se vende por separado).

A diferencia de los otros modelos que probamos, el tanque de agua del Classic Pro cabe debajo de la caldera, no detrás de ella. El tanque se llena a través de una cámara en la parte superior de la máquina, pero volver a colocar el tanque en su lugar después de limpiarlo puede ser un poco peligroso: hay que colocar correctamente los tubos de plástico que canalizan el agua a la caldera dentro del tanque. (¡Cuide sus manos si hace esto justo después de disparar, ya que no querrá rozarlas sin darse cuenta contra la cabeza del grupo extremadamente caliente!) Finalmente, el manual es un poco duro para la vista. En comparación con las instrucciones claramente segmentadas de Breville, las instrucciones para configurar el Classic Pro parecen una ocurrencia tardía.

Algunos foros de espresso en línea discuten personalizaciones para Gaggia Classic Pro (como instalar PID o reemplazar la varilla de vapor), lo que solucionaría algunas de las deficiencias de la máquina. Sin embargo, los accesorios a menudo provienen de terceros fabricantes, y su instalación requeriría retoques en las piezas internas, lo cual el manual desaconseja, diciendo que "puede provocar incendio, descarga eléctrica o lesiones personales". La personalización también anularía la garantía del fabricante y potencialmente le costaría mucho más tiempo y dinero. En última instancia, si lo que busca es el espresso con más matices que ofrece Gaggia, además de un vapor de leche de mayor potencia, probablemente sea mejor que considere una de nuestras opciones de actualización.

Sin embargo, la Gaggia Classic Pro es una máquina sencilla y su accesibilidad y precio la convierten en una buena opción inicial. Si no está preparado para reflexionar sobre las complejidades de cada bebida tradicional a base de leche pero desea preparar un buen espresso en casa, el Classic Pro hace el trabajo.

Elegante y potente, con excelente programación y un molinillo incorporado, Barista Touch permite a los principiantes preparar una variedad de bebidas espresso con calidad de café en casa con muy poca curva de aprendizaje.

Si desea comodidad asistida por la tecnología y la capacidad de perfeccionar su técnica mediante configuraciones manuales, le recomendamos Breville Barista Touch. Los menús de la pantalla táctil bien organizados, junto con tutoriales integrados, un molinillo incorporado de calidad y una espuma de leche automática con matices únicos, le permiten perfeccionar bebidas con calidad de café con conocimientos de principiante. Y si no necesita orientación, aún apreciará la poderosa varilla de vapor de esta máquina y los disparos consistentes, así como la capacidad de refinar sus resultados con la ayuda de temporizadores en pantalla (para realizar un seguimiento de su molienda y disparo). duración) y configuraciones personalizadas.

La pantalla táctil del Barista Touch no es un truco, lo cual es una agradable sorpresa; en cambio, es sofisticada, visualmente atractiva y fácil de usar. El menú digital lo guía a través de todo lo que necesita saber sobre cómo preparar buenas bebidas espresso y brinda solución de problemas paso a paso, desde el molido hasta la extracción y la espuma de la leche. Si desea mucha automatización, existen ajustes preestablecidos de fábrica para las principales bebidas espresso clásicas (lattes, capuchinos, etc.), pero también puede programar y guardar sus propias especificaciones de bebidas o usar la máquina manualmente.

Las tomas que hice con Barista Touch tenían el mismo grado de equilibrio y profundidad que las de Bambino Plus. Esta máquina viene con cestas de pared simple y doble (el Bambino Plus incluye solo la primera). Pasamos la mayor parte de las pruebas utilizando la canasta tradicional (de pared simple) para asegurarnos de que Barista Touch pudiera capturar algunos de los matices que se pueden perder con los filtros de pared doble (podría). Al igual que con Bambino Plus, la mayoría de las tomas tomadas con Touch enfatizaron un tono medio cacao, a veces con una acidez leve y agradable. Dependiendo de la mezcla, algunos tragos cantaban con un poco más de cítricos o incluso de mora (aunque el Ascaso Dream PID, en comparación, a menudo logró capturar mejor la acidez más vigorizante apreciada por los baristas, así como una variedad de notas más afrutadas).

Entre las máquinas que probamos, la Touch tiene una lanza de vapor sin igual. Al igual que con Bambino Plus, con Touch puedes colocar la jarra de vapor en un sensor de temperatura debajo de la varilla para espumar automáticamente, o puedes optar por espumar la leche manualmente. La varilla de vapor también tiene esa práctica función de purga automática, que ayuda a mantenerla limpia después de vaporizar la leche. Aunque no es mucho más rápido que las varillas de otras máquinas que probamos, la varilla del Touch es un poco más poderosa. Y tiene una ventaja sobre el Bambino Plus, gracias a la mayor gama de texturas y temperaturas que ofrece el ajuste automático. Incluso si personalmente aborreces un capuchino súper seco, es impresionante que Barista Touch pueda producir sin esfuerzo una espuma extra espesa sin burbujas antiestéticas. Y si quieres lo contrario, también puedes conseguir el café con leche más húmedo, con una espuma no más espesa que una postal. De manera similar, la escala de temperatura le brinda la opción de preparar cortados fríos al vapor y chocolates calientes aptos para niños pequeños, o café con leche extracaliente. Por supuesto, la responsabilidad de aprender a servir latte art sigue siendo tuya.

Aunque nos acercamos al molinillo incorporado del Barista Touch con cierto escepticismo, es una característica útil que nos permitió marcar tan bien como lo hicimos con los molinillos Baratza Encore y Sette 30 (aunque los molinillos de espresso de gama alta que probamos eran mejor). Una rueda en el costado de la máquina ajusta el molido y pude lograr un molido muy fino y consistente en general. ChiSum Ngai y Kaleena Teoh de Coffee Project NY estuvieron de acuerdo en que un molinillo incorporado puede ser un elemento básico que vale la pena para los verdaderos principiantes, pero si ya está conectado a un molinillo en particular, es posible que el integrado del Barista Touch no deslumbre. En nuestras pruebas, notamos que tenía tendencia a generar granos grumosos en los ajustes más finos. Sin embargo, esto no impidió nuestra capacidad de ajustar el espresso y preparar buenas bebidas, y puede ser un problema menor en los modelos más nuevos: un representante de Breville nos dijo que desde que probamos el Touch por primera vez, la compañía ha realizado un ligero cambio. a sus rebabas de amoladora, para mejorar el rendimiento y la longevidad. Vimos menos grumos en el molinillo del Breville Barista Pro, que también usa esas rebabas más nuevas.

También siempre desconfiamos un poco de las máquinas dos en uno, ya que tienen más puntos de posible fallo. Y está la cuestión de qué hacer si la pantalla táctil no funciona correctamente. Al igual que con un teléfono inteligente, si la máquina desarrolla una respuesta fallida al deslizar el dedo, efectivamente está tostada. Pero Breville vende fresas de repuesto para el molinillo y el Barista Touch viene con una garantía de dos años. En las reseñas de los clientes sobre la Touch, tampoco hemos visto quejas sobre la durabilidad con suficiente frecuencia como para preocuparnos, aunque la máquina existe desde hace solo unos pocos años. Y aunque el Touch no es barato, el molinillo incorporado le evita tener que desembolsar varios cientos de dólares más por un molinillo aparte. (Es posible que pueda ahorrar un poco de dinero si puede encontrar una máquina remanufacturada certificada Breville, pero una Breville reacondicionada le brinda una garantía de solo seis meses).

La editora senior Marguerite Preston ha estado usando Barista Touch en casa desde 2019. Ella dice: “Mi esposo y yo usamos esta máquina todos los días. No hemos jugado mucho con todos los programas, pero me encanta lo fácil que es ajustar todas las configuraciones con la pantalla táctil. Ninguno de nosotros es completamente nerd con el espresso, pero esto hace que sea posible tomar un trago decente mientras todavía estamos nublados. A veces aparecen recordatorios para reemplazar el filtro o descalcificar la máquina. Es molesto seguir descartándolos hasta que podamos solucionarlo, pero también es probablemente lo único que me lleva a descalcificar la máquina”.

Una máquina elegante y divertida para aquellos que quieren perfeccionar sus habilidades y experimentar más, la Ascaso hace el mejor espresso de todas las máquinas que probamos, pero requiere algo de práctica para dominarla.

Si desea perfeccionar su oficio en una máquina práctica y de gran apariencia, pero también la confianza de que podrá preparar un excelente espresso con relativa facilidad, le recomendamos la Ascaso Dream PID. Muchas de las tomas que hicimos con Ascaso Dream superaron las que hicimos con nuestras otras selecciones. Y en comparación con la competencia, los tragos extraídos del mismo lote de granos tostados a menudo tenían un sabor marcadamente diferente, y el Ascaso Dream produjo un espresso que tenía mucho más equilibrio y profundidad, sin regusto amargo o ceniciento. La lanza de vapor también es sorprendentemente poderosa. Manejarlo requirió más atención y cuidado en comparación con las varillas de las otras máquinas que recomendamos, pero pude obtener una microespuma de textura exquisita igual a la de los modelos Breville. También noté que podía estirar mejor la leche para obtener un capuchino más esponjoso, por lo que con un poco de práctica puedes dominar el rango entre la microespuma ultrafina y la espuma seca (pero aún sedosa). Aunque la programación es limitada, me impresionó que mi volumen de trago preferido se mantuviera durante múltiples sesiones de prueba con solo ligeros ajustes en mi molienda y dosis. Estéticamente, el diseño retro del Ascaso Dream es muy encantador.

Entrar en el ritmo del Ascaso no supuso ningún desafío. Inserta un solo tubo en el tanque de agua, que se desliza fácilmente hacia la parte posterior del Dream PID desde un costado. (Cuando enciendes la máquina, una luz ilumina el tanque, una característica útil cuando preparas café antes del amanecer, sin mencionar un buen truco). Preparar espresso con el molinillo Baratza Sette 270 también fue bastante rápido. Al igual que con las otras máquinas que probamos, me quedé con disparos controlados manualmente, en lugar de usar la configuración preprogramada, para tener una idea de la consistencia en mi configuración de apisonado y molido. Me di cuenta de inmediato de que la extracción en Ascaso recordaba mucho más a una máquina de calidad comercial: en general, los chorros llegaban a un ritmo constante y la crema de espresso tenía muchas motas y rayas sin ser demasiado espumosa, un problema. A veces me encontré con otros modelos que decidimos no recomendar, como el Breville Barista Pro. También descubrí que desechaba los discos de espresso cohesivos, a diferencia de los posos de café blandos, con más frecuencia después de tomar tragos, una señal de una extracción de café más uniforme y completa.

Este nivel de consistencia en múltiples disparos refleja el rápido tiempo de recuperación de Ascaso, lo cual es impresionante para una máquina doméstica. (ChiSum Ngai y Kaleena Teoh de Coffee Project NY señalaron que las máquinas comerciales tienden a tener tiempos de recuperación más confiables). Esto significa que puedes practicar con ellas durante períodos de tiempo algo más largos y preparar más bebidas seguidas. En comparación, con una máquina como la Gaggia, por ejemplo, tendrás que alejarte después de un rato y dejarla reposar. Incluso el Breville Bambino Plus, que realiza una transición rápida entre tomar tragos y cocinar leche al vapor, requiere que ajuste su molienda con más frecuencia o que le dé a la máquina un tiempo de enfriamiento para tener en cuenta la acumulación de calor cuando prepara un montón de tragos en un fila.

En Ascaso Dream, pudimos obtener todos los sabores de espresso necesarios (generalmente chocolate amargo, almendras y toques de bayas o cítricos) e incluso algunas notas de Malbec picante y licor. Muchas veces, el espresso simplemente se parecía y sabía más a lo que esperaría de una cafetería de alta gama. Realizar un tiro complejo pero equilibrado que aún tenga una sensación en boca relativamente limpia no es particularmente fácil, y pude hacerlo con más frecuencia en esta máquina que en los otros modelos que probamos. Si bien sigue siendo importante explorar la configuración de rutina, terminé haciendo sólo ajustes menores en el transcurso de múltiples sesiones de prueba. Este es uno de los puntos de venta de Ascaso Dream para los principiantes que se debaten si comprar un modelo más caro. Si ha pasado una cantidad razonable de tiempo leyendo (o viendo videos) sobre los conceptos básicos para preparar un rico espresso con calidad de café, no habrá mucha curva de aprendizaje.

Los accesorios incluyen un apisonador de acero y cestas de filtro de cápsula y de un solo disparo, pero es mejor que desarrolle sus habilidades con la cesta tradicional de doble disparo (también incluida). Aunque el portafiltro es un poco más pesado, su mango de madera es el más ergonómico que hemos experimentado y el compactador de alta resistencia empaqueta su dosis de espresso de manera confiable. Bloquear el portafiltro en el cabezal del grupo, por donde sale el agua, es sencillo: dado su tamaño compacto, el Ascaso Dream es impresionantemente resistente y no es necesario estabilizar la máquina con la otra mano, como ocurre con el Breville Bambino. Más.

La programación en Ascaso Dream es bastante limitada pero útil para la experimentación. El controlador PID digital te permite ajustar la temperatura de la caldera para tus tomas y programar la preinfusión por hasta cinco segundos. También puedes programar el tiempo de extracción hasta una décima de segundo, manteniendo presionado el interruptor del café y levantándolo cuando el medidor indique tu tiempo preferido. Descubrí que después de haber marcado mi tiro ideal, el tiempo ahorrado se mantenía notablemente bien, desviándose a menudo sólo por unas pocas décimas de segundo. Por ejemplo, si las tomas tuvieran un sabor realmente óptimo en 30,5 segundos, la programación garantizaría que la mayoría de las tomas posteriores se realizaran entre 30 y 31 segundos. Ninguna otra máquina que probamos proporcionó una precisión comparable, incluso cuando controlé cuidadosamente mi dosis, molienda y presión de apisonamiento; en el mejor de los casos, el tiempo programado varió de 5 a 7 segundos. Sin embargo, probablemente quieras consultar uno o dos vídeos cortos para aprender a programar el Ascaso Dream, ya que el manual de instrucciones no es tan claro como podría ser.

La varilla de vapor del Ascaso Dream espuma muy bien la leche, proporcionando la gama más amplia de texturas, excepto el Breville Barista Touch (aunque el Ascaso no tiene configuraciones automáticas como las del Touch). Me tomó un poco más de tiempo acostumbrarme a su ráfaga inicial de aireación y, a veces, terminaba con una leche más esponjosa de lo que pretendía. Sin embargo, la leche todavía era sedosa y dulce, y una vez que me familiaricé con la rueda de control y potencia de la varilla de vapor, pude espumar leche adaptada más específicamente a la bebida que estaba preparando. Una ventaja importante es que la varilla de vapor gira horizontal y verticalmente, lo que proporciona mucho espacio para inclinar la punta de la varilla hacia la leche cómodamente y hacer rodar la leche correctamente mientras se espuma.

Un inconveniente del Ascaso Dream es el tiempo total que lleva preparar una bebida. En nuestras pruebas, pasaron casi 75 segundos después de realizar un disparo antes de que la varilla de vapor estuviera lista para su uso. Además, la potencia de la varita disminuye gradualmente a pesar de su fuerza inicial, aunque no tan notablemente como la del Gaggia Classic Pro. En una comparación lado a lado con el Breville Bambino Plus, descubrí que el Ascaso Dream hacía espuma de leche más rápido, pero el Bambino Plus vaporizaba a un ritmo más constante; Si realmente quieres que tu leche con leche esté bien caliente, podría ser más fácil hacerlo en el Bambino Plus sin hacer demasiada espuma. Un problema menor es la cantidad limitada de espacio entre la rejilla sobre la que se asienta la taza y la boquilla del portafiltro; A menos que tenga tazas de café inusualmente cortas, tendrá que comprometerse con un juego de tazas de capuchino tradicionales, vasos de cortado o cualquier recipiente de bajo perfil que mejor combine con las bebidas que prefiere. A algunas personas también puede no gustarles el volumen limitado del tanque de agua de 48 onzas (aproximadamente 1,4 litros), pero a menos que estés mostrando tus novedosas habilidades con el café con leche a tus amigos, creemos que esto no es un problema: es mejor cambiar tu tanque. riegue regularmente de todos modos.

En el pasado, intentamos mantener las máquinas que probamos y seleccionamos por debajo de los $1000. Pero hemos visto cada vez más máquinas rondando justo por encima de ese rango y queríamos entender qué puede ofrecerle la diferencia de precio. Con un precio de $1,250, el Ascaso Dream es una inversión mucho mayor que nuestras otras selecciones, especialmente considerando que necesitarás combinarlo con un buen molinillo si aún no tienes uno. (Tenga en cuenta que nuestra otra opción de actualización, Breville Barista Touch, incluye un molinillo incorporado, aunque no es tan preciso como el Sette 270, nuestra recomendación de actualización para molinillos de espresso). El Ascaso Dream no viene con vaporizador. tampoco una jarra, por lo que también tendrás que comprarla por separado (aunque a un precio mucho más bajo que el molinillo). Creemos que la consistencia incomparable del Ascaso Dream y la calidad del espresso que produce lo convierten en una opción valiosa para los amantes del café que estén interesados ​​en trabajar para perfeccionar sus habilidades a niveles casi profesionales. Al igual que el Breville Bambino Plus, el Ascaso se puede integrar perfectamente en tu rutina matutina sin demasiada dificultad, pero a medida que te sientas más cómodo con él, te acercarás aún más a la calidad que esperas de tu cafetería favorita. El diseño retro también es muy atractivo: dado su aspecto, tamaño compacto y rendimiento, podemos imaginar un acogedor bistró en una esquina usándolo para servir espressos y capuchinos por la noche.

Para aprovechar al máximo su máquina de café y espresso, necesitará un molinillo de fresas decente. Debe molerse uniformemente a un ritmo constante y permitirle ajustar la finura del terreno en incrementos precisos. Cuanto más control tengas, mejor, porque un molinillo inadecuado podría hacerte desperdiciar una gran cantidad de café en pos de un trago meramente pasable.

Dicho esto, no necesitas un molinillo elegante para obtener un espresso sabroso, o incluso delicioso, en casa. Ciertamente ayuda, especialmente si buscas notas de sabor refinadas. Pero para un principiante, hay muchos ajustes y experimentación que puede hacer con un molinillo de menos de $500. E incluso un molinillo excelente no habría salvado las máquinas de café expreso que no dieron el paso.

Hemos dedicado tiempo a probar molinillos de café, incluidos algunos específicos para espresso, y recomendamos algunos, según su presupuesto y nivel de habilidad:

Cómo y cuándo actualizar su molinillo debe depender de su nivel de habilidad, la frecuencia con la que prepara espresso en casa y su voluntad de convertirse en un verdadero experto en café. Si eres completamente nuevo en la preparación de espresso y quieres un molinillo decente que funcione para otros métodos de preparación, el Encore es el camino a seguir. Actualizar a algo más sofisticado te ayudará a cultivar tu paladar mientras exploras diferentes orígenes de frijoles. Tenga en cuenta que si está interesado en el Breville Barista Touch, su molinillo incorporado es más que suficiente para usuarios principiantes e intermedios, y producirá tomas complejas y expresivas cuanto más practique.

El Breville Barista Pro es el mejor de los modelos todo en uno de Breville después del Barista Touch, y anteriormente lo recomendamos como una máquina mejorada para aquellos que desean una experiencia más práctica. En pruebas posteriores, descubrimos que los disparos no eran tan consistentes como recordábamos y tuvimos algunos problemas para marcar con el molinillo incorporado. Aunque el Barista Touch básicamente tiene el mismo molinillo, lo preferimos al Barista Pro porque viene con más funciones y opciones personalizables para las personas que desean experimentar o que él realice casi todos los pasos por ellos. Por el costo del Barista Pro, sentimos que la mayoría de las personas simplemente estarían mejor con el Bambino Plus y uno de los mejores molinillos que recomendamos. Si desea un modelo de gama alta, Barista Touch ofrece un servicio más completo, mientras que Ascaso Dream PID es una máquina más práctica que produce el mejor espresso de todos los modelos que hemos probado.

El Breville Bambino es una versión más simple y menos costosa del diseño básico del Bambino Plus. Es un poco más compacto, con un tanque más pequeño y viene con un portafiltro y un apisonador más livianos. Si bien hizo un espresso decente, los tragos no eran tan sabrosos ni tan consistentes como los del Plus. La varilla de vapor también es un poco menos potente y parece similar a la que se presenta en modelos Breville más antiguos como Infuser y Barista Express. El Bambino también carece de ajustes de temperatura y de las opciones de espuma/purga automática para el tubo de vapor que hacen que el Bambino Plus sea tan divertido y accesible. Si bien el precio de $ 350 del Bambino era atractivo al principio, sentimos que el Bambino Plus de $ 500 tenía un valor mucho mejor.

El Solis Barista Perfetta nos intrigó como posible término medio entre el Gaggia Classic Pro y el Bambino Plus, pero experimentamos algunos problemas recurrentes. A pesar de tener tres configuraciones de temperatura, encontramos que el espresso que preparó era notablemente más frío que los tragos de otras máquinas, incluso en la opción más caliente. La máquina también cortó la extracción manual varias veces debido a que el manómetro excedía la presión ideal. En nuestras pruebas, fueron necesarios muchos ajustes (y muchos granos de café) para obtener una extracción confiable y constante. Y, mientras que las varillas de vapor de los otros modelos que hemos probado goteaban una o dos veces durante el transcurso de nuestras sesiones de prueba, la varilla de vapor del Solis frecuentemente goteaba entre disparos y espuma de leche.

El Lelit Anna PL41TEM es bastante similar en diseño y sensación al Gaggia Classic Pro, su competidor más cercano, pero cuenta con un controlador de temperatura PID que puede ajustar y programar manualmente. También cuenta con un portafiltro ergonómico y viene con una canasta de retrolavado para limpiar el cabezal de la caldera. Si bien el espresso que preparaba a menudo estaba bien equilibrado y era capaz de alcanzar diferentes notas de sabor, tuvimos dificultades para producir espuma de leche de textura fina con la varilla de vapor de Anna, que carecía notablemente de potencia. Teniendo en cuenta su precio más alto, sentimos que el Lelit Anna simplemente no mejoró lo que el Gaggia Classic Pro puede hacer de manera confiable.

El Breville Infuser, nuestra elección anterior, no hace espuma de leche tan rápido como el Breville Bambino Plus, y también es más difícil lograr una textura realmente cremosa. También fue más difícil preparar el espresso usando el infusor, y sus mejores tomas fueron menos robustas que las de nuestras selecciones. Esta máquina cuenta con un manómetro que indica si está extrayendo demasiado o poco su espresso (una indicación de que su proceso de molido, dosificación y apisonado necesita ajustes). Pero no nos resultó difícil hacer ajustes sin uno cuando usamos el Bambino.

El Breville Barista Express es básicamente el infusor más el molinillo incorporado. El molinillo es adecuado, pero te estás perdiendo algunos de los puntos de venta clave del Barista Touch al optar por menos potencia y precisión que las que ofrece el Bambino. En última instancia, creemos que los principiantes estarían más contentos con el Bambino Plus y un molinillo decente y económico.

La De'Longhi Dedica tendía a producir tomas turbias y poco extraídas de dosis que funcionarían mejor en modelos técnicamente más avanzados. Aunque logramos perfeccionar algunos capuchinos por encima del promedio, la falta de consistencia y la tendencia a cortar la extracción con una canasta portafiltro llena dificultaron el asentamiento en cualquier tipo de ranura. La varilla de vapor también cuenta con un incómodo interruptor de “leche caliente/capuchino” que fácilmente se colocaba en el modo de espuma incorrecto.

El Gaggia Carezza Deluxe cuesta menos que el Gaggia Classic Pro, quizás debido a su diseño orientado al plástico, pero el Carezza simplemente no es una gran inversión. Al igual que con De'Longhi Dedica, con Carezza no era posible texturizar la leche con precisión y los resultados siempre eran demasiado burbujeantes. Aunque los tragos se extrajeron con más consistencia que cuando usamos la Dedica, en general no tuvieron nada especial y tendieron a ser un poco amargos. Durante la extracción, ocasionalmente se escapaba agua del portafiltro.

El Breville Duo-Temp Pro, que probamos en 2016, carece de botones programables, por lo que debes iniciar y detener un disparo manualmente. También descubrimos que la bomba no era tan fuerte como la del Infusor. Como resultado, tuvimos que usar café molido un poco más grueso que el de otras máquinas, lo que resultó en un trago de sabor más apagado.

La Rancilio Silvia hizo el mejor tiro que pudimos conseguir con cualquiera de las máquinas que probamos en 2016. Pero es mucho más difícil de dominar para un principiante. Por más de $700, también cuesta mucho más que el Gaggia Classic Pro o el Breville Bambino Plus. Es una buena máquina para alguien que tiene más experiencia, pero no la recomendaríamos para alguien que recién está comenzando.

Mientras finalizábamos las pruebas para la actualización de 2021, supimos que Ascaso acababa de lanzar Steel Uno. Por $1,350, es solo $100 más que el Dream PID y ofrece más oportunidades para experimentar con la densidad, la sensación en la boca y el sabor de su espresso a través de la programación de tomas volumétricas. Es posible que pruebemos el Uno en el futuro y exploremos cuánta variación valiosa permite esta característica en particular.

Este artículo fue editado por Marilyn Ong y Marguerite Preston.

Los elementos necesarios para hacer espresso (calor, agua y presión) son duros para las piezas de una máquina. Como resultado, todos los componentes de la máquina de café expreso deben estar bien diseñados y ser duraderos, lo que puede resultar costoso.

Hacer espresso también requiere un control preciso de la temperatura y la presión, y esas características también pueden resultar costosas.

Probablemente no. Probamos algunas máquinas de espresso en el rango de $ 300 (aunque eso difícilmente califica como barato) y encontramos la experiencia frustrante. Nos costó hacer buenos tragos (o incluso consistentes) y solo pudimos hacer leche al vapor demasiado espumosa.

Si prefiere no gastar $ 500 o más en una máquina de café expreso, considere probar otros equipos para preparar café que puedan producir tragos de café igualmente concentrados, como la cafetera y espresso AeroPress, una cafetera moka o una máquina Nespresso.

Lo más parecido al café de goteo normal que puedes preparar con una máquina de espresso es el americano, que se obtiene añadiendo dos partes de agua caliente a una parte de espresso. Casi todas nuestras selecciones incluyen una boquilla para agua caliente que lo hace fácil, pero también puedes calentar agua por separado y agregarla a tu trago de espresso.

Seattle Coffee Gear, revisión de Breville Barista Touch Crew, YouTube, 28 de diciembre de 2017

Whole Latte Love, las 5 mejores máquinas de espresso semiautomáticas de 2018, YouTube, 10 de octubre de 2018

Kat, pregunte a los expertos: ¿Cuál es la diferencia entre cestas de filtro presurizadas y no presurizadas? Seattle Coffee Gear, 30 de diciembre de 2008

James Hoffmann, La mejor máquina de café expreso por menos de £ 500, YouTube, 18 de septiembre de 2020

Malarie Gokey y Owen Burke, Las mejores máquinas de café expreso, Business Insider, 21 de agosto de 2020

Alison Nowak, barista de George Howell Coffee, entrevista por correo electrónico, 24 de enero de 2019

Phil McKnight, director comercial global de la categoría de bebidas en Breville, entrevista por correo electrónico, 22 de enero de 2019

Matthew Davis, experto en productos para la categoría de tostadas y bebidas en Breville, entrevista por correo electrónico, agosto de 2020

ChiSum Ngai y Kaleena Teoh, propietarios de Coffee Project NY, entrevista por correo electrónico, abril

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